Place des Terreaux
Située au cœur du 1er arrondissement de Lyon, la place des Terreaux est un lieu emblématique de la ville, chargé d’histoire et d’architecture. Bordée par l’hôtel de ville à l’est et le musée des Beaux-Arts au sud, elle est également connue pour la majestueuse fontaine Bartholdi, installée en son centre nord. Son évolution au fil des siècles en fait un témoin privilégié du développement urbain de Lyon, depuis les fortifications médiévales jusqu’aux aménagements contemporains.
Une place marquée par l’histoire de Lyon
La place des Terreaux trouve son origine dans les fortifications médiévales qui protégeaient Lyon contre les invasions. Dès le XIIIe siècle, un large fossé appelé Terralia servait de défense entre la Saône et le Rhône. Peu à peu, ces remparts ont perdu leur fonction militaire et ont été démantelés à partir du XVIe siècle. En 1617, les derniers vestiges du fossé sont comblés pour aménager des jardins et créer une place publique, marquant ainsi le début de sa transformation en un centre de vie et d’échanges. Dès le XVIIe siècle, l’hôtel de ville et l’abbaye de Saint-Pierre, devenue aujourd’hui le musée des Beaux-Arts, bordent la place, renforçant son importance dans la vie lyonnaise. Cette évolution témoigne de la place des Terreaux comme un lieu clé de l’histoire urbaine de Lyon.
Un lieu de pouvoir et de révolutions
Au fil des siècles, la place des Terreaux a été le théâtre de nombreux événements marquants. Sous l’Ancien Régime, elle accueille des marchés et devient un lieu d’exécutions publiques, notamment lors de la décapitation du marquis de Cinq-Mars en 1642. Pendant la Révolution française, elle est le symbole des tensions politiques à Lyon, où la guillotine fonctionne intensivement. En 1793, après le siège de la ville par les troupes républicaines, de nombreuses exécutions y sont organisées. Au XIXe siècle, sous l’impulsion du préfet Vaïsse, la place est intégrée au projet d’embellissement de la Presqu’île, avec l’agrandissement des voies d’accès et l’installation de la fontaine Bartholdi en 1892, qui devient rapidement l’un de ses symboles les plus connus.
Les transformations modernes et la place actuelle
La place des Terreaux a connu plusieurs réaménagements au XXe et XXIe siècles pour s’adapter aux besoins urbains contemporains. En 1994, l’artiste Daniel Buren et l’architecte Christian Drevet repensent l’espace en y intégrant des mini-fontaines lumineuses et un dallage granitique structuré. Toutefois, leur fonctionnement étant défaillant, un nouveau projet de rénovation est lancé en 2018. Les 68 fontaines d’origine sont remplacées par 15 nouvelles, plus fonctionnelles et spectaculaires. La fontaine Bartholdi, restaurée, retrouve son éclat et son emplacement au centre nord de la place. Aujourd’hui, la place des Terreaux demeure un lieu incontournable de Lyon, mêlant patrimoine historique et aménagements modernes, où habitants et visiteurs profitent d’un espace animé, au cœur de la ville.
